Η ΑΕΚ είχε πάθος, ευκαιρίες (19-3 τελικές), αλλά για το εύκολο γκολ δεν είχε ξανά την απαιτούμενη ποιότητα στα τελειώματα και έτσι ο Παναιτωλικός, με ήρωα τον τερματοφύλακα Κυριακίδη, πήρε το 0-0 προκαλώντας αποδοκιμασίες στο ΟΑΚΑ.
Η ΑΕΚ μπήκε στο γήπεδο με μεγάλη διάθεση καταρχήν να βρει από την αρχή ρυθμό και κατά δεύτερον να φτάσει σ’ ένα γρήγορο γκολ. Μάλιστα η παρουσία του κεφάτου Αϊντάρεβιτς στην τριάδα των μέσων, έδινε στην Ένωση καλή κυκλοφορία της μπάλας και καλές συνεργασίες, ειδικά από την πλευρά του Σουηδού μέσου και του Πατίτο Ροντρίγκες. Η ΑΕΚ στο πρώτο τέταρτο του ματς, πίεσε, έβγαλε επιθέσεις από τα δυο άκρα και απείλησε, με κορυφαία στιγμή το σουτ του Αϊντάρεβιτς στο 4’ το οποίο απέκρουσε ο Κυριακίδης και στη συνέχεια δεν βρέθηκε κανείς από τους γηπεδούχους να σπρώξει την μπάλα στα δίχτυα. Ωστόσο το… φορτσάτο ξεκίνημα της ΑΕΚ, δεν είχε συνέχεια. Κυρίως διότι ο Παναιτωλικός έσφιξε ακόμα περισσότερο την άμυνα του και έκλεισε πολύ περισσότερο τους διαδρόμους. Ειδικά από την αριστερή πλευρά της ΑΕΚ, όπου έβγαζαν συνεργασίες ο Αϊντάρεβιτς με τον Ροντρίγκες. Και μπορεί οι φιλοξενούμενοι να μην είχαν ευκαιρία ούτε για… δείγμα μέχρι και το τέλος του πρώτου ημιχρόνου. Όμως βρήκαν τρόπο, ειδικά από το 20’ και μετά, να «μπλοκάρουν» το παιχνίδι της ΑΕΚ. Οι «κιτρινόμαυροι» έφταναν έξω από την περιοχή του Παναιτωλικού είτε από το αριστερό, είτε από το δεξί άκρο, αλλά χωρίς να δημιουργούν ουσιαστική απειλή. Εξαίρεση μια κεφαλιά του Πέκχαρτ σε σέντρα του Γκάλο στο 23’. Κατά τα άλλα η ΑΕΚ δεν είχε τρόπο να φτάσει στο γκολ και ο Παναιτωλικός πήγε στην ανάπαυλα του ημιχρόνου, κρατώντας το 0-0.
Ο Άγιος Δημήτριος Κυριακίδης!
Η κατάσταση δεν άλλαξε στην επανάληψη. Η ΑΕΚ είχε την μπάλα, ήταν συνεχώς μπροστά αλλά θα μπορούσε να απειλήσει μόνο από στημένη φάση, όπως έγινε με τον Πατίτο στο 47′. Το «11 πίσω» του Παναιτωλικού απέδιδε, αφού η Ενωση δεν μπορούσε να πατήσει με αξιώσεις περιοχή, με αποτέλεσμα ο Μαντζουράκης λογικά να επιμένει σε αυτό. Αυτό που δεν έμοιαζε λογικό ήταν να επιμένει και ο Μοράις στο 4-3-3. Ο Πορτογάλος έκανε την πρώτη κίνηση στο 66′ με τον Μπακασέτα αντί του Πατίτο και δευτερόλεπτα μετά από δική του σέντρα έχασε ευκαιρία με κεφαλιά ο Μάνταλος, για να έρθει στην επόμενη φάση η τεράστια ευκαιρία, από το πουθενά, του Παναιτωλικού: Το λάθος του Κολοβέτσιου έβγαλε τετ α τετ τον Κλέσιο αλλά αυτός πλάσαρε άουτ και δεν έγινε το 0-1!Ο Μοράις αποφάσισε στο 78′ να βγάλει τον μοναδικό φορ που είχε στη διάθεση του, τον Πέκχαρτ, για να βάλει τον Βάργκας και από εκεί και πέρα δεν ήταν εύκολο να υποθέσει κανείς πώς έπαιζε η ΑΕΚ. Ο Βενεζουελάνος φαινόταν να παίζει στην κορυφή, με τους Μάνταλο-Μπακασέτα σαν στηρίγματα, με την Ενωση να είναι συνεχώς μπροστά αλλά να μην βρίσκει ποτέ χώρους.
Οι Κιτρινόμαυροι προσπαθούσαν αλλά δεν μπορούσαν να φτάσουν στο γκολ, έχοντας να αντιμετωπίσουν και τον Κυριακίδη, ο οποίος στο 88′ έκανε μεγάλη επέμβαση σε σουτ του Σιμόες! Και ένα λεπτό μετά, στην κόντρα, χρειάστηκε η επέμβαση του Μπάρκα στο τετ α τετ του Κλέσιο, που άφησε πίσω του τους αμυντικούς στο σπριντ, για να μην κάνει και «διπλό» ο Παναιτωλικός! Και με το ματς να έχει γίνει… ροντέο στο τέλος, η ΑΕΚ άγγιξε το 1-0 στο 92′ με την κεφαλιά του Λαμπρόπουλου αλλά ο Κυριακίδης είπε και πάλι «όχι» και κράτησε τον βαθμό για την ομάδα του!
ΑΕΚ (Ζοζέ Μοράις): Μπάρκας, Γκάλο, Κολοβέτσιος, Λαμπρόπουλος, Ντίντακ, Σιμόες, Γιόχανσον, Αϊντάρεβιτς (85′ Χριστοδουλόπουλος), Μάνταλος, Πατίτο (66′ Μπακασέτας), Πέκχαρτ (78′ Βάργκας).
Παναιτωλικός (Γιάννης Μαντζουράκης): Κυριακίδης, Μύγας, Κούσας, Χαντάκιας, Ρότσα, Κουτρομάνος (93′ Μάλης), Πάουλο, Κλέσιο, Φάρλεϊ (87′ Βασιλούδης), Μουνιόζ, Μαρκόβσκι (82′ Παπουτσογιαννόπουλος).
