Στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό Ζωοδόχου Πηγής Αγρινίου χοροστάτησε τη, Μεγάλη Παρασκευή 14 Απριλίου 2023, στην ακολουθία του Επιταφίου Θρήνου ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός.
Ο Σεβασμιώτατος έψαλλε τα Εγκώμια ενώπιον του Ιερού Επιταφίου και ακολούθησε η έξοδος και η περιφορά του Ιερού Επιταφίου με κατεύθυνση την κεντρική πλατεία της πόλεως, όπου μέσα σε κατανυκτική ατμόσφαιρα, υπό τους πένθιμους ήχους της Φιλαρμονικής του Δήμου Αγρινίου, πραγματοποιήθηκε η συνάντηση των Επιταφίων των πέντε κεντρικών Ενοριών της πόλεως.
Στη δέηση που τελέσθηκε προεξήρχε ο Σεβασμιώτατος, ο οποίος στο μήνυμα του προς τους πιστούς, που κατέκλυσαν την πλατεία και τους γύρω δρόμους συμμετέχοντας με κατάνυξη στη λιτάνευση των Επιταφίων ανέλυσε τον στίχο «δός μοι τοῦτον τον ξένον», τονίζοντας, ότι ο Χριστός έζησε και αντιμετωπίστηκε ως ξένος, ακόμα και από τους ομοεθνείς τους. Και τώρα ο Νικόδημος έρχεται και ζητά αυτόν τον ξένο για να τον κηδεύσει σε ένα ξένο μνημείο.
«Εμείς όμως, αγαπητοί μου αδελφοί, και κυρίως όλοι εσείς οι χιλιάδες που σήμερα έχετε κατακλύσει την κεντρική πλατεία της πόλης μας είμαι σίγουρος, ότι δεν αισθάνεστε ως ξένο τον Ιησού Χριστό. Για εσάς ο Χριστός δεν είναι ξένος. Είναι η ελπίδα σας, είναι η ζωή σας, το κουράγιο σας, η απαντοχή σας. Σήμερα, ήρθατε να προσκυνήσετε τον Κύριό μας που έπαθε και σταυρώθηκε για εμάς, που υπέφερε πάνω στον Σταυρό για εμάς. Αν σήμερα είναι νεκρός, είναι γιατί θέλει, με τον θάνατό του, να μας χαρίσει ζωή ατελεύτητη, ανέσπερη και αληθινή» ανέφερε μεταξύ άλλων ο Σεβασμιώτατος.
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του, υπογράμμισε ότι: «Σας ευγνωμονώ για αυτή την παράδοση την οποία τηρείται από τους πατέρες και τους προγόνους σας. Αυτό είναι το μεγαλείο του τόπου μας. Αυτή είναι η πεμπτουσία της ζωής μας, αυτή είναι η πραγματικότητα της σύγχρονης Ελλάδας. Όλοι εσείς οικογενειακά να εκκλησιάζεστε και μαζί με τα παιδιά σας να συμμετέχετε σε αυτήν την κατανυκτική Ακολουθία. Αυτό είναι το μήνυμα που σήμερα, από το Αγρίνιο σκορπίζουμε σε ολόκληρη την ελληνική επικράτεια, ότι θα παραμείνουμε σταθεροί και αμετακίνητοι στις παραδόσεις, τα ήθη και τα έθιμα που μας κληροδότησαν οι πατέρες μας. Αξίζει να τηρήσουμε αυτά τα έθιμα, διότι, σήμερα, είμαστε όλοι ενωμένοι κλήρος, άρχοντες και λαός. Είμαστε όλοι μαζί ένα σύνολο, μία οικογένεια. Και τί μας ενώνει; Ο Χριστός! Η Εκκλησία! Τί μας ενώνει; Μας ενώνει η παράδοση μας! Αυτή είναι η ενοποιός δύναμη αυτού του λαού. Χωρίς την Εκκλησία δεν υπάρχει ζωή μέσα στην Ελλάδα, μέσα στην πατρίδα μας».
Μεταξύ των πιστών που συμμετείχαν στην ιερά Λιτανεία του Επιταφίου ήταν ο Δήμαρχος της πόλεως κ. Γεώργιος Παπαναστασίου, Βουλευτές, Αντιδήμαρχοι, Πολιτευτές, εκπρόσωποι της Αστυνομίας και της Πυροσβεστικής.
